11 февраля 2013 года в 18 часов 41 минуту по московскому времени с «Гагаринского» старта космодрома Байконур в Казахстане ракетой космического назначения «Союз-У» осуществлен запуск транспортного грузового корабля «Прогресс М-18 М».

Запуск ракеты-носителя с космическим кораблем прошел в штатном режиме. Это 1800 пуск ракеты-носителя (РН), созданной на базе Р-7. Ракеты-носители семейства Р-7 разрабатываются и производятся в самарском ракетно-космическом центре «ЦСКБ-Прогресс». Они имеют один из самых высоких в мире коэффициент надежности 0,985.

РН типа «Союз» («Союз-У», «Союз-ФГ», «Союз-2»), созданные на базе РН Р-7, занимают лидирующее положение в сегменте РН среднего класса мирового космического рынка средств выведения. Доля РН производства ГНПРКЦ «ЦСКБ-Прогресс» в этом сегменте в 2011 году составила 61%. На российском рынке пусковых услуг «ЦСКБ-Прогресс» также является одним из лидеров: из 29 российских ракет, стартовавших в 2012 году, 14 изготовлено «ЦСКБ-Прогресс». На 2013 год запланировано до 24 пусков ракет-носителей «Союз», разработанных и произведенных в Самаре.