20 лет назад, 8 ноября 2004 года с космодрома Плесецк состоялся первый пуск ракеты-носителя «Союз-2-1а», разработанной и изготовленной АО «РКЦ «Прогресс» (входит в Госкорпорацию «Роскосмос»).

Эта пусковая кампания положила начало лётным испытаниям современных носителей «Союз-2» производства самарского ракетно-космического центра.

Разработка ракеты-носителя «Союз-2» велась на базе ракеты-носителя «Союз» в два этапа (1а и 1б). Итогом большой конструкторской работы по проекту «Союз-2» стало повышение энергетических характеристик носителя, использование полностью цифровой системы управления, а также применение системы телеметрических измерений РН с использованием только отечественных комплектующих.

Ракета-носитель «Союз-2-1а» была запущена 8 ноября 2004 года, а 27 декабря 2006 года стартовала РН «Союз-2-1б». Позже на базе РН «Союз-2» была разработана модификация «Союз-СТ» для Гвианского космического центра и модификация «Союза-2» для запусков с космодрома «Восточный». С 2015 года ракеты-носители «Союз-2-1а» и «Союз-2-1б» находятся в штатной эксплуатации.

В 2016 году РН «Союз-2-1а» с блоком выведения «Волга» обеспечила первый пуск с нового космодрома «Восточный», а с 2020 года ракетами-носителями «Союз-2-1а» к МКС запускаются транспортные пилотируемые корабли с космонавтами на борту.

Сегодня РН «Союз-2» – базовые ракеты-носители в российской системе средств выведения. На долю «Союзов-2» приходится основной объем запусков космических аппаратов в рамках Федеральной космической программы. На 8 ноября 2024 года осуществлено 182 пуска ракет-носителей «Союз-2» в различных модификациях.